le grand saut de l’ordinateur quantique

« C'est du sérieux ! », s'enthousiasme Lieven Vandersypen, du laboratoire QuTech à l'université de Delft (Pays-Bas), en brandissant un gros disque de la taille d'un ­33-tours. C'est une plaquette de silicium, fabriquée par Intel, qui ressemble à celle des processeurs, gravée de milliards de transistors. Sauf qu'elle contient les premières briques de ce qui pourrait constituer le cœur d'une machine d'un nouveau genre : un ordinateur quantique. Ce concept a été imaginé en 1980. Autrement dit, une approche révolutionnaire, promettant de battre les meilleurs supercalculateurs actuels, mais faisant face à de sérieux obstacles pour sa réalisation concrète. Elle tire profit de la théorie quantique, qui décrit la matière au niveau atomique, et surtout de ses propriétés radicalement différentes de la physique classique.